Los científicos estudiarán cómo el eclipse total de Sol alterará el comportamiento de los insectos

Dentro de unos días, España será testigo de un eclipse solar total, uno de los acontecimientos astronómicos más esperados del verano. Será el próximo 12 de agosto cuando la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol, provocando un bloqueo total de luz que convertirá el día en noche durante unos minutos.

Mientras buena parte del público estará pendiente del espectáculo astronómico, numerosos equipos científicos aprovecharán esos escasos minutos de oscuridad para llevar a cabo sus investigaciones. Uno de ellos es el liderado por la Universidad de Georgia y en el que participarán científicos de once instituciones diferentes, entre ellas el Instituto de Investigación en Cambio Global de la Universidad Rey Juan Carlos (IICG-URJC) y la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC).

Su objetivo es averiguar cómo responde la fauna a este inusual “falso anochecer”, poniendo el foco en uno de los grupos de animales más sensibles a los cambios de luz: los insectos. El equipo tratará de comprobar en qué medida la oscuridad del eclipse puede engañar o no a los insectos y hacerles creer que ya ha llegado la noche.

“Probablemente las especies crepusculares, que comienzan su actividad en los primeros momentos de oscuridad, respondan más fácilmente a este falso crepúsculo”, explica Marcos Méndez, investigador del IICG-URJC, en un comunicado de prensa.

Un análisis por toda España

“Lo novedoso es que no solo analizaremos cómo reaccionan distintos grupos de insectos ante un cambio repentino de iluminación en un entorno natural, sino que lo haremos en numerosos puntos de muestreo distribuidos a lo largo de toda la trayectoria del fenómeno”, señala Jairo Robla, investigador de la Estación Biológica de Doñana.

El equipo instalará puntos de muestreo en toda la ruta del eclipse en la Península Ibérica, desde Galicia hasta Castellón, pasando por Asturias, Castilla y León y Madrid. En cada uno de ellos se colocará una trampa de luz ultravioleta diseñada para atraer a los insectos nocturnos, con la que esperan capturar principalmente polillas y escarabajos, aunque también podrían aparecer moscas, pequeñas avispas y otros insectos alados.

Para aislar los efectos de la oscuridad provocada por el eclipse y obtener datos más fiables, todas las muestras se tomarán en zonas donde no haya iluminación artificial. “Si hubiera iluminación alrededor, sería mucho más difícil interpretar la respuesta de los insectos”, explica Robla.

Con todo esto, el equipo podrá comprobar si durante el eclipse aumenta la actividad de determinados grupos de insectos y si algunos pasan a ser más fáciles de observar o capturar, especialmente aquellas especies que dependen de la luz de la luna y de los ciclos lunares para desplazarse, encontrarse o reproducirse.

Fuente original: eldiario.es